Dépendance au tabac

La nicotine est généralement considérée comme le principal composant responsable des propriétés addictives du tabac. Cela pourrait changer. Une équipe [1] du Centre National de la Recherche Scientifique, du Collège de France et de l’INSERM a montré que d’autres composés du tabac comme les inhibiteurs de monoamine oxydases (IMAO) s’avèrent indispensables pour révéler le pouvoir addictif de la nicotine. Ces travaux, dont les résultats viennent d’être publiés dans le Journal of Neurosciences, montre en fait qu’un récepteur spécifique (5-HT1A) protège des effets de la nicotine mais que les IMAO permettent de lever cette protection.

Utilisateurs de patch : 80 % de rechute

Cette découverte est d’autant plus importante qu’elle pourrait expliquer pourquoi les substituts à la nicotine, utilisés dans le sevrage tabagique, sont inefficaces à long terme. On estime en effet que 80% des utilisateurs de patchs à la nicotine finissent par recommencer à fumer. Ainsi chez les candidats à l’arrêt du tabac, les chewing-gums, tout comme les patchs, sont efficaces au début du traitement, tant que les effets des IMAO persistent. Par contre, après quelques semaines de sevrage, le récepteur 5-HT1A redevient fonctionnel. La nicotine seule ne suffit plus alors à combler le manque chez le patient.

Vers une nouvelle thérapie de sevrage

Selon Jean Pol Tassin (INSERM), qui a dirigé l’équipe, "ces travaux pourraient contribuer à améliorer les approches de traitement de la dépendance à la nicotine. Une nouvelle composition alliant la nicotine et des produits bloquant la protection naturelle due aux récepteurs 5-HT1A serait efficace comme substitut au tabac. Ceci pourrait être utilisé dans une nouvelle stratégie dans la thérapie du sevrage".

[1]
- CNRS/UMR 7148, Collège de France
- UPMC Université Pierre et Marie Curie
- INSERM, UMR S893/Equipe 9, Faculté de Médecine Mierre et Marie Curie, Site Saint-Antoine
Source : Agence pour le développement de l’information technologique (Adit)
Pour en savoir plus :
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